Образован в соответствии с постановлением Президиума ВЦИК об образовании Кабардино-Балкарской автономной области от 16 января 1922 г.
По состоянию на 15 сентября 1922 года в него входили:
Безенгиевское общество, селение Белореченское, Былымское общество, Верхне-Баксанское общество, Верхне-Балкарское общество, селения Гунделен, Кашкатау, Нижний Чегем, Нижне-Балкарское общество, селение Хабаз, Хуламское общество, Чегемское общество, селение Яникой.
Постановлением Большого Президиума Северо-Кавказского краевого исполкома от 12 августа 1926 года утвержден состав Балкарского округа с центром в городе Нальчике, включая сельсоветы: Безенгиевский, Белореченский, Былымский, Верхне-Баксанский, Верхне-Балкарский, Верхне-Чегемский, Гунделеновский, Каменский, Кашкатауский, Нижне-Баксанский, Нижне-Балкарский, Нижне-Чегемский, Хасаньинский, Хуламский, Яникоевский.
На основании постановления ВЦИК от 30 сентября 1931 года Балкарский округ переименован в Балкарский район.
